沈铨（1682—1760），字衡之，号南苹，浙江德清县新市镇（一作吴兴（今湖州）人）。少时家贫，随父学扎纸花。20岁左右，从事绘画，并以此为生。其画远师宋代黄家画派，近承明代吕纪，工写花卉翎毛，禽兽，设色妍丽，工致精丽、赋色浓艳，极尽构梁之巧。画人物得不传之秘。注重写实，画风谨严工细，造型准确生动。尝写《花蕊夫人宫词》为图，笔意殊极巧妙。雍正九年（1731）应日本天皇之聘，偕弟子郑培、高钧等东渡日本，历时3年，形成“南苹派”写生画，深受日人推崇，被称为“舶来画家第一”，从习画者颇多，日本江户时代长崎画派